Lactancia y nutrición

Introducción.

      La leche humana empieza a secretarse unas horas después del parto, denominándose a esa primera secreción calostro. Pasados de uno a tres días, las secreción láctea va modificándose tanto en su consistencia como en su composición, recibiendo el nombre de leche de transición, y pasados de tres a siete días, secreta lo que se denomina leche madura.

Nutrición en la mujer lactante.

      Las ingestas recomendadas que deben ser suplementadas en lactación son consecuencia de las demandas generales por la síntesis de la leche materna, que es el único o principal alimento que va a ingerir el neonato, y que se caracteriza por tener una gran densidad de nutrientes, lo que permite satisfacer los elevados requerimientos que caracterizan el período inicial de la vida.

Energía:

      Para el establecimiento de las ingestas recomendadas en la mujer lactante, el marco esencial de referencia es la composición de la leche humana. Si la mujer lactante no recibe cantidades adicionales, se comprometen los depósitos corporales maternos, lo cual a veces representa problemas importantes en el adecuado estado nutricional materno y, por tanto, en su salud.

      La energía adicional que requiere la madre lactante viene condicionada, sobre todo, por el coste energético de la lactación, la cual depende de la producción láctea media de 750 ml/día durante el primer semestre y 600 ml/día durante el segundo.

       La leche humana proporciona de 65 kcal/100 ml a 75 kcal/100 ml, pudiéndose hablar de un nivel medio de 70 kcal/día. Como la eficacia metabólica materna para producir "energía láctea" a partir de los alimentos es del 80% aproximadamente, la cantidad de energía a suministrar será de 85 kcal por cada 100 ml de leche producida. Teniendo en cuenta las producciones antes comentadas de 750 ml/día y 600 ml/día, la cantidad de energía necesaria para producirla es de 640 kcal/día y 510 kcal/día, respectivamente, y si a su ver se le suman dos desviaciones estándar para asegurar la variabilidad individual, resultan unas cifras de 800 kcal/día y 640 kcal/día.

      Pero como la cantidad de ingesta energética recomendada extra es de 500 kcal, que es menor que los valores antes mencionados, hay una diferencia que no se va a cubrir con la dieta, sino movilizando los depósitos adiposos aumentados durante la gestación. De este modo se va normalizando el peso materno.

Proteínas:


      Suplementación de + 25 g/día

Vitaminas y minerales:


      Deberán mantener la suplementación especificada en el embarazo. Algunos requerimientos aumentan como:

          Vit A: 1300 µg/día


          Vit E: 19 mg/día
    
          Vit C: 120 mg/día


          Yodo: 290 µg/día




Duración de la lactancia materna.


      Para que la lactancia materna tenga éxito se debe iniciar en las primeras horas de vida por lo que es conveniente que haya recibido durante el embarazo una adecuada información de las ventajas que tiene esta alimentación para el niño en las primeras etapas de su vida.


      A veces el corto período postparto de estancia en el hospital limita el apoyo sociopsicológico a la madre  para iniciar la lactación


      La OMS recomienda la alimentación exclusiva con lactancia materna durante los primeros seis meses de vida del niño y continuarlo junto con las comidas complementarias adecuadas hasta los dos años de edad o más.


Ventajas de la lactación para la madre.

• Médica: Las inmunoglobulinas de la secreción láctea protegen al pecho materno. El útero vuelve a su tamaño más rápidamente y hay menor frecuencia de cáncer de mama.

• Contracepción: La ovulación se retrasa y por tanto, la posibilidad de 1 nuevo embarazo.

• Psicológicas: Muchas mujeres se siente muy satisfechas al dar de lactar al hijo, existe un sentimiento de "deber cumplido".

• Prácticas: La lactancia materna es más económica, más fácil, sin errores de preparación, sin contaminación bacteriana y sin instrumentos que limpiar ni estabilizar.

Recomendaciones generales de tipo alimentario.

     Algunos alimentos pueden afectar a las cualidades organolèpticas y digestivas de la leche, como las alcachofas, coles, rábanos, ajos, cebollas y especias picantes o irritantes (pimienta, pimentón, mostaza, etc) que pueden transmitir un sabor fuerte a la leche y ser rechazada por el niño e incluso alguno de éstos pueden desencadenar dolores cólicos.

    Es aconsejable que, durante la fase de lactación, la mujer ingiera alimentos ricos en vitaminas hidrosolubles (verduras, hortalizas, frutas), ya que su contenido en la leche depende de la toma de alimentos ricos en ellas.

       Asimismo, se recomienda beber aproximadamente un litro de leche al día (por su riqueza, especialmente en calcio y proteína) o ingerir derivados lácteos, así como ingerir cantidades suficientes de agua y líquidos, aunque un aumento de la ingesta líquida no incrementa el volumen de leche producida; no obstante, los líquidos adicionales son necesarios para poder garantizar un correcto balance hídrico en la madre, por ello, siempre que la sensación de sed aparezca, la madre lactante debe beber.

      En cuanto a las técnicas culinarias, se pueden utilizar todas, aunque se deben usar con moderación las que incorporen mucha grasa, para que las comidas resulten de fácil digestión.

      La ingestión de alcohol en la madre lactante debe estar restringido, ya que los niveles en la leche son similares a los niveles en plasma. Además de los efectos dañinos en el niño, elevadas concentraciones en sangre materna inhiben la evacuación de leche de la madre.

       En cuanto al consumo de bebidas excitantes (café, té o refrescos con cafeína), pequeñas cantidades de cafeína pasan a la leche, por lo que ingestas elevadas pueden causar irritabilidad en el lactante.


Recomendaciones de tipo higiénico-sanitario.

       La higiene del pezón y la aréola deber ser cuidada antes y después de cada toma. Así, deben lavarse con agua y proteger el pezón con una gasa estéril.

      Se debe aconsejar a las madres en lactación que no fumen, ya que la nicotina pasa a la leche en cantidades significativas. Esto tiene repercusión en una menor duración del periodo de lactación e incluso en algunas madres fumadoras puede haber dificultades en establecer la lactancia.

      Además, otros compuestos químicos presentes en el humo son inspirados por el niño por lo que se aconseja evitar fumar cerca de él.

   

Próxima entrada: Como comer fuera de casa de forma saludable

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Bibliografía.


 Mataix Verdú, José. Nutrición y alimentación humana. 2ª edición. Majadahonda (Madrid): Ergón, 2009